Avusturya'nın Vorarlberg eyaletine bağlı Höchst kasabasında, 1 Nisan 1979'da yaşanan olay ülke tarihinin en büyük güvenlik skandallarından biri olarak kayıtlara geçti.
Her şey, Fußach'ta meydana gelen bir trafik kazasıyla başladı. Hard'dan gelen jandarma ekipleri, aracı inşaat çukuruna düşen iki kişiyi gözaltına aldı. Sürücünün alkol testi pozitif çıkarken, yanında bulunan 18 yaşındaki çırak geçici olarak Höchst Belediye Binası'nın bodrum katındaki nezarethaneye konuldu.
Ancak genç, görevlilerin ihmali sonucu burada unutuldu.
Üç Polis de Birbirinin Serbest Bıraktığını Sandı
Gencin gözaltına alınmasından sorumlu üç jandarma görevlisinin her biri, diğerinin onu serbest bıraktığını düşündü.
Annesinin kayıp başvurusunda bulunmasına ve defalarca oğlunu sormasına rağmen herhangi bir sonuç alınamadı.
Yaklaşık 15 metrekarelik, penceresi örülmüş hücrede ne havalandırma ne de ısıtma çalışıyordu. Genç, 18 gün boyunca kendisine yiyecek ve içecek verilmeden karanlıkta yaşam mücadelesi verdi.
Hayatta kalabilmek için duvarlarda biriken nemi içti. Açlıktan pantolonunun deri parçalarını koparıp çiğnedi.
Tesadüfen Kurtarıldı
Genç, günler geçtikçe zaman kavramını kaybetti. Annesinin daha sonra anlattığına göre ilk altı gün zamanı takip edebiliyordu. Paskalya'yı kilise çanlarının sesinden hatırlamıştı.
18 Nisan 1979'da ise beklenmedik bir olay hayatını kurtardı.
Aşırı güçsüz düşen genç, idrarını içmeye çalışırken elindeki kovayı düşürdü. Hücrenin kapısının altından dışarı sızan sıvının kokusunu fark eden bir görevli, kapıyı açarak genci buldu.
Bregenz Hastanesi'ne kaldırılan 18 yaşındaki gencin sağlığına kavuşması haftalar sürdü.
Sorumlu Polislere Para Cezası Verildi
Olayın ardından yargılanan üç jandarma görevlisi, görevlerinde ağır ihmal nedeniyle kişi başına bugünkü karşılığı yaklaşık 2.000 euro olan para cezalarına çarptırıldı.
Mağdura ayrıca iki yıl sonra 250.000 Avusturya şilini tazminat ödenmesine karar verildi. Bu miktarın günümüzdeki enflasyona uyarlanmış karşılığı yaklaşık 49.000 euro.
Skandalın ardından dönemin İçişleri Bakanı Erwin Lanc, Avusturya genelindeki belediye nezarethanelerinin yalnızca mahkûmların yardım çağırabileceği bir zil sistemi bulunması şartıyla kullanılmasına yönelik talimat yayımladı.
47 Yıl Sonra Yeniden Gündemde
Dünya basınında geniş yankı uyandıran olay, yıllar sonra gerçek dışı bir şehir efsanesi sanılacak kadar sıra dışı bulundu. Ancak olayın belgelerle doğrulandığı ve Guinness Rekorlar Kitabı'na da geçtiği belirtiliyor.
ORF Vorarlberg, olayın 47 yıl sonra yeniden gündeme gelmesini sağlayan yedi bölümlük bir podcast dizisi hazırladı. Gazeteciler Dominic Dapré ve Christian Suter'in araştırdığı yapımda, bugüne kadar bilinmeyen ayrıntılara da yer veriliyor.
Podcast: 18 Günlük Unutuluşun Hikâyesi – ORF
