Gök bilimciler, Beta Pictoris b adlı ötegezegenden kaynaklandığı düşünülen kısa ve tekrarlayan radyo sinyalleri tespit etti. Araştırmacılar, ölçümlerin uzak bir gezegenin manyetik alanının doğrudan incelenmesine olanak sağlayabileceğini belirtiyor.
Harvard & Smithsonian Astrofizik Merkezi ile Oregon Üniversitesi araştırmacılarından oluşan ekip, Güney Afrika'daki MeerKAT radyo teleskobunu kullanarak Beta Pictoris b sistemini inceledi.
Araştırmacılar, 0,85 ile 3,5 gigahertz arasındaki frekanslarda hızlı ve tekrarlayan radyo patlamalarının yanı sıra daha uzun süre devam eden radyo yayılımları tespit etti.
Beta Pictoris b, Jüpiter'in yaklaşık dokuz ila on katı kütleye sahip ve genç bir yıldız sisteminde bulunuyor.
Sinyallerin kaynağı kutup ışıkları olabilir
Bilim insanlarının özellikle dikkatini çeken nokta, tespit edilen radyo sinyallerinin güçlü dairesel kutuplaşma göstermesi oldu.
Araştırmacılara göre bu özellik, sinyallerin gezegenin manyetik alanıyla bağlantılı olabileceğine işaret ediyor.
Hızlandırılmış yüklü parçacıkların güçlü bir manyetik alanla etkileşime girmesi sonucunda radyo dalgaları ortaya çıkabiliyor. Benzer süreçlerin Güneş Sistemi'nde Jüpiter ve Satürn'de meydana geldiği biliniyor.
Araştırmaya göre, bu tür bir radyo yayılımının Güneş Sistemi dışındaki bir gezegende kesin olarak tespit edilmesi bugüne kadar mümkün olmamıştı.
Manyetik alanı Dünya'dan çok daha güçlü
Araştırmacılar, ölçülen radyo dalgalarından hareketle Beta Pictoris b'nin manyetik alanının yaklaşık 1,25 kilogauss gücünde olabileceğini hesapladı.
Karşılaştırma yapmak gerekirse Dünya'nın manyetik alanı yaklaşık 0,25 ile 0,65 gauss arasında değişirken, Jüpiter'de bu değer yaklaşık 14 gaussa ulaşıyor.
Bu hesaplama doğruysa Beta Pictoris b'nin manyetik alanı hem Dünya'nın hem de Jüpiter'in manyetik alanından çok daha güçlü.
Gezegenin kendisi de sıra dışı özelliklere sahip. Jüpiter'in yaklaşık dokuz ila on katı kütleye sahip olan Beta Pictoris b, kendi ekseni etrafındaki dönüşünü yaklaşık sekiz saatte tamamlıyor. Başka bir ifadeyle gezegende bir gün yalnızca yaklaşık sekiz saat sürüyor.
Sinyaller yıldızdan mı geliyor?
Araştırmacıların yanıtlamaya çalıştığı en önemli sorulardan biri, radyo sinyallerinin gerçekten gezegenden kaynaklanıp kaynaklanmadığıydı.
Ekip, sinyallerin konumunu mümkün olduğunca hassas belirlemek amacıyla çok uzak galaksilerin son derece parlak merkezleri olan kuasarları referans noktası olarak kullandı.
Yapılan konum belirlemelerinin, sistemin merkezindeki Beta Pictoris yıldızının sinyallerin kaynağı olma ihtimalini zayıflattığı belirtildi. Araştırmacılar ayrıca bu tür bir yıldızın bilinen manyetik faaliyetlerinin gözlenen radyo patlamalarını açıklamak için yeterli olmadığını ifade ediyor.
Yedi gezegen daha incelenecek
Bulguların doğrulanması halinde yöntem, Güneş Sistemi'nin çok ötesindeki gezegenlerin manyetik alanlarını incelemek için yeni bir araştırma yöntemi sunabilir.
Araştırma ekibi şimdi çalışmalarını genişletmeye hazırlanıyor. Beş farklı yıldız sistemindeki yedi ötegezegenin daha yeni nesil radyo teleskoplarıyla incelenmesi planlanıyor.
