Thüringen Belediye Başkanı Harald vergi kaçırma ve ağır ihmal yoluyla vergi eksiltme suçlarından kısmen suçlu bulundu. Sanıkların, bir gayrimenkul şirketi üzerinden yaklaşık 140 bin avro katma değer vergisini ödemedikleri, ayrıca aynı tutarda bir verginin de geç ödendiği tespit edildi. Mahkeme kararı henüz kesinleşmedi.
Duruşma gecikmeyle başladı
Finans ceza yasası kapsamında görülen dava salı günü, sanıkların avukatının uçuş gecikmesi nedeniyle yaklaşık iki buçuk saat geç başladı. Bu durum, duruşmaya başkanlık eden hâkim Verena Wackerle’nin tepkisine yol açtı.
“Kasıt yoktu” savunması
Savunma makamı, mahkemenin bu dava için yetkili olmadığını ileri sürerek, Witwer’in katma değer vergisinin geç beyan edildiğinden başlangıçta haberdar olmadığını ve bu nedenle kasıt unsuru bulunmadığını savundu. Savunmaya göre, oluşan zarar miktarı da ceza davası açılması için yeterli değildi.
Belediye Başkanı Witwer’in, belediyeye bağlı şirketlerde yaşanan mali sorunlardan ancak 2023 yılında haberdar olduğu, 2024’te ise eyalet meclisinden ayrıldığı belirtildi. Savunma, Witwer’in hataların düzeltilmesi için elinden geleni yaptığını ve söz konusu gayrimenkul şirketindeki yöneticilik görevini herhangi bir ücret almadan yürüttüğünü vurguladı.
Savcılık: “Vergi kaçırma girişimi var”
Savcılık ise sanıkların katma değer vergisini kasten ödemediğini ya da bunu denediğini savundu. Sanıkların, ön beyan ve ödeme süreçlerindeki hataları kabul ettiği, ancak bunu bilerek yapmadıklarını iddia ettikleri aktarıldı.
Vergi işlemlerinden sorumlu olan belediye görevlisi, “Vergi kaçırmak gibi bir niyetimiz asla olmadı. Belediyeler sonuçta bu vergilerle ayakta durur” diyerek kasıt iddiasını reddetti. Savunma ayrıca personel yetersizliği ve art arda emekliliklerin süreci olumsuz etkilediğini dile getirdi.
Tekrarlanan ihmaller dikkat çekti
Mahkeme sürecinde, Witwer’in 2023 yılında dolandırıcılıkla mücadele birimi tarafından sorgulanmasına rağmen, yaklaşık bir buçuk yıl boyunca katma değer vergisi beyanlarının yapılmadığı ortaya çıktı. Hâkim, belediye başkanının daha önce de vergi gecikmeleri yaşadığını hatırlatarak neden gerekli denetimi sağlamadığını sordu. Witwer ise aşırı iş yükü nedeniyle durumu fark edemediğini söyledi ve vergilerin geç de olsa ödendiğini savundu.
“Bakıp bakmadınız mı?”
Duruşmada, şirkette herhangi bir denetim mekanizması ya da çift imza sistemi bulunmadığı da netleşti. Witwer, şirket yöneticisi olmasına rağmen vergi beyannamelerini imzalamadığını ve gecikme cezalarından haberdar olmadığını kabul etti. Hâkimin “Bakıp bakmadınız mı?” sorusuna Witwer’in verdiği “Hayır” yanıtı, duruşmanın dikkat çeken anlarından biri oldu.
Mahkemeden kısmi mahkûmiyet
Mahkeme, Witwer’in 2023 öncesine ilişkin vergilerde kasıt bulunmadığına hükmetti ve bu dönem için yalnızca ağır ihmal yoluyla vergi eksiltme suçundan karar verdi. Bu bölüm, mali yaptırım kapsamında değerlendirilirken, Witwer bu kısımda adli sicil açısından hükümlü sayılmadı.
Ancak 2023 sonrasında yaşananlar açısından mahkeme, Witwer’in sorunları bildiği halde yeterli önlem almadığına kanaat getirerek kasıtlı vergi kaçırma suçundan mahkûmiyet kararı verdi. Bu hüküm kesinleştiği takdirde adli sicile işleyecek.
Para cezası verildi
İkinci sanık olan belediye görevlisi ise kasıtlı vergi kaçırma suçundan mahkûm edildi. Hâkim, sanığın suçu kabul etmesi ve zararı gidermesini hafifletici neden olarak değerlendirdi. Bu kapsamda sanığa 110 bin avro para cezası verildi; bunun 80 bin avrosu kesin olarak tahsil edilecek. Taraflar karara ilişkin henüz bir açıklama yapmadı. Hüküm kesinleşmiş değil.
