AB Komisyonu Avrupa Birliği Komisyonu, Salzburg merkezli içecek üreticisi Red Bull hakkında kartel incelemesi başlattı. Komisyon, şirketin pazar gücünü kötüye kullanıp kullanmadığını, rekabeti hukuka aykırı biçimde engelleyip engellemediğini araştırıyor. Yapılan açıklamada, Red Bull’un bazı satış noktalarına rakip markaları geri planda bırakmaları için parasal ve parasal olmayan teşvikler sunduğuna dair işaretler bulunduğu belirtildi.
Şüphe: Rakip ürünlerin satışının engellenmesi
Komisyona göre Red Bull’un özellikle Hollanda’da bazı satış noktalarını hedef almış olabileceği düşünülüyor. Bu yaklaşımın özellikle en büyük rakip marka olan Monster Energy’ye karşı uygulandığı iddia ediliyor. Red Bull’un iş ortaklarını, rakip içeceklerin satışını durdurmaya veya dezavantajlı hâle getirmeye yönlendirdiği ileri sürülüyor. Bu uygulamalar arasında mağazalarda rakip ürünlerin daha görünmez kılınması veya raflarda geri sıraya itilmesi gibi yöntemler bulunuyor. İnceleme özellikle iki yüz elli mililitreden büyük enerji içeceklerini kapsıyor.
Tartışma yaratan “kategori yöneticisi” rolü
Red Bull’un ayrıca “kategori yöneticisi” sıfatını kullanarak rakip ürünleri raflardan çıkarmak ya da daha kötü noktalara taşımak gibi uygulamalarda bulunmuş olabileceği düşünülüyor. Kategori yöneticisi; mağazalarda belirli bir ürün grubunun tanıtımından, düzeninden ve raf yerleşiminden sorumlu olan tedarikçiyi ifade ediyor. Bu görev, yalnızca kendi ürünlerini değil, rakip markaların ürünlerini de etkileyebiliyor.
Komisyon, ilk kez bir şirketin kategori yöneticisi rolünü kötüye kullanıp kullanmadığını soruşturuyor. Şayet bu iddialar doğrulanırsa, Red Bull’un pazar hâkimiyetini kötüye kullanma yasağını ihlal ettiği sonucuna varılabilir.
Soruşturma kesin bir karar anlamına gelmiyor
Komisyon, soruşturmanın başlatılmasının herhangi bir ön karar niteliği taşımadığını vurguladı. İnceleme süreci, iki bin yirmi üç mart ayında Red Bull’a yönelik yapılan yerinde incelemelerin ardından genişletildi.
