Yeni yayımlanan bir araştırma, küçük çocukların neden sık sık solunum yolu hastalıklarına yakalandığını ve bu hastalıkları neden hızla yaydığını ortaya koydu. Uzmanlara göre, okul çağının başındaki çocuklar hem daha kolay virüs kapıyor hem de belirti göstermeden çevrelerine bulaştırabiliyor.
Pediatrics adlı bilim dergisinde yayımlanan çalışma, solunum yolu virüslerinin okul ortamında ne kadar yoğun dolaştığını gösteriyor. Kansas City’de bir yıl boyunca yapılan araştırmada 800’den fazla öğrenci ve çalışan haftalık olarak test edildi. Katılımcılardan burun sürüntüsü örneği alındı ve öksürük, boğaz ağrısı, burun tıkanıklığı ve ateş gibi belirtiler düzenli olarak izlendi.
Sonuçlara göre, özellikle anaokulu ve ilkokul yaşındaki çocuklar virüsleri çok daha sık taşıyor ve daha sık hastalanıyor. Daha büyük öğrenciler ve yetişkin personel ise daha az etkileniyor. Çarpıcı bir nokta: Birçok küçük çocukta virüs bulunmasına rağmen belirti görülmüyor. Bu da onları fark edilmeden bulaştıran “sessiz taşıyıcılar” hâline getiriyor.
En çok görülen virüs türlerinin başında nezle virüsleri (rinovirüs) yer alıyor. Araştırmada öğrencilerin yüzde 65’inde yıl içinde bu virüs tespit edildi. Mevsimsel soğuk algınlığına yol açan koronavirüsler yüzde 30 oranında görüldü. Covid-19’a yol açan SARS-CoV-2 ise yüzde 15 oranında tespit edildi.
Uzmanlar nedenini açıklıyor
Solunum yolu hastalıklarının küçük çocuklarda neden daha sık görüldüğünü CNN’e konuşan Dr. Leana Wen şöyle açıklıyor:
- Bağışıklık sistemi henüz tam gelişmediği için çocuklar, sonbahar ve kış aylarında dolaşan çok sayıdaki virüse karşı daha savunmasız.
- Küçük çocuklar yüzlerine dokunma, oyuncak paylaşma gibi alışkanlıklar nedeniyle virüsleri kolayca yayıyor.
- Sınıflarda ve bakım evlerinde uzun süre yakın temas hâlinde bulunmaları bulaşmayı artırıyor.
- Belirti göstermeyen çocuklar bile virüsü farkında olmadan başkalarına geçiriyor.
Dr. Wen, çocukların bir yılda sekiz kez soğuk algınlığı geçirebildiğini, bunun da ailelerin sürekli bir hastalık döngüsü yaşamasına neden olduğunu belirtiyor. Çoğu çocukta hastalık hafif geçse de okul devamsızlığı, anne-babaların işe gidememesi ve günlük yaşamda aksama gibi etkiler yaratabiliyor.
Korunmak için neler yapılmalı?
Uzmanların önerdiği en etkili yöntemler şunlar:
- En az 20 saniye sabunla el yıkama
- Sabun yoksa alkollü el temizleyici kullanma
- Öksürürken ve hapşırırken dirsekle ağız ve burun kapatma
- Göz, burun ve ağıza dokunmaktan kaçınma
- Evde sık dokunulan yüzeyleri düzenli temizleme ve dezenfekte etme
- Belirti gösteren kişilerle yakın temastan kaçınma
- Hastalık halinde evde kalma
Uzmanlara göre bu basit adımlar, hem çocukların hem de ailelerin solunum yolu virüslerinden korunmasında büyük önem taşıyor.
