Noel 25 Aralık 2021 tarihinde gerçekleşir. Noel, Hz İsa'nın doğumunun kutlandığı Hristiyan bayramı. Noel ayrıca Doğuş Bayramı ve Kutsal Doğuş olarak da bilinir.
Noel, Hristiyanların çoğu tarafından 25 Aralık tarihinde kutlanır. 24 Aralık'ta Noel arifesiyle başlayan kutlamalar, bazı ülkelerde 26 Aralık akşamına kadar devam etmektedir. Doğu Ortodoks Kiliseleri (Ermeni Kilisesi), Jülyen takviminde 25 Aralık'a denk gelen 6 Ocak tarihini Noel olarak kutluyorlar. Hristiyanların çoğunlukta olduğu ülkelerde Noel tatili yılbaşı tatiliyle birleştirilir.
NOEL NASIL KUTLANIR?
Hristiyan ülkelerde, coşkulu bir şekilde kutlanan Noel hazırlıkları aylar öncesinden başlar. Bu hazırlıklar büyük bir özen içerisinde gerçekleştirilir. Advent döneminde yani Hristiyanların İsa'nın doğum tarihi olan 25 Aralık öncesinde 24 penceresi olan advent takvimleri hazırlanır. Bu takvimlerde her pencerenin ardına resimler veya şekerlemeler gizlenir, her gün bir tanesi açılır.
Bazı ülkelerde advent mumları yakılır ve okullarda İsa'nın doğumunun ve doğudan gelen üç müneccimin İsa'ya hediyeler getirişinin canlandırıldığı oyun ve gösteriler sahnelenir. Kiliselerde ve sokaklarda korolar halinde Noel ilahileri söylenir. Noel öncesindeki hafta sonlarında Noel partileri verilir. Noel ağaçları süslenir. Caddeler, sokaklar, alışveriş merkezleri, evlerin bahçeleri ve iç mekanları ışıklarla ve yeniyıl süsleriyle süslenir. Noel ağaçları büyük bir ihtişamla süslenir. İnsanlar birbirlerine hediyeler alırlar. Noel arifesinde Noel Baba'nın gelişi simgesel olarak canlandırılır. Çocuklar Noel Baba'nın getireceği söylenen hediyeleri heyecanla beklerler. İnsanlar Noel gecesinde süslenen Noel ağaçlarının altına koydukları hediyeleri birbirlerine verirler.
Çoğu ülkede Noel'in yeni yılla birleştiği 31 Aralık tarihinde, yeni bir yılı karşılamak geride bırakılan yılın yorgunluğunu atmak ve gelen yeni yıl için umut beslemek amacıyla "Yılbaşı Kutlamaları" yapılmaktadır. Bu kutlamalar Hristiyanlardaki dini amacından sıyrılmış ancak "Noel Geleneği" içerisinde yer alan hediyeleşme, sofralar hazırlayarak akraba ve arkadaşlarla kutlama yapma, noel ağacı süsleme, evlerin cadde ve alışveriş merkezlerin süslenmesi, "Noel Baba" kıyafetleri giyen insanların alışveriş merkezlerine müşteri çekmek amacıyla küçük hediyelerle doldurdukları torbalarından çocuklara küçük hediyeler dağıtması gibi eylemler gerçekleştirilmektedir. Bu durum, farklı kültürlerden alınan davranış alışkanlık ve geleneklerin bizim kültürümüze eğlence ve aile ve arkadaş bağlarının güçlendirilmesi amacıyla geçmesi olarak açıklanabilir.
Avusturya'da genellikle 24 Aralık akşamı aileler bir araya gelir ve akşam yemeği'nin ardından hediyeleşmeler başlar. Saatlerce yemek sofrasının başında oturan aile bireyleri gece geç saatlere kadar şarkılar söyleyerek alkol tüketir. Avusturya halkı'nın çoğu her ne kadar hristiyan dininden uzaklaşmış olsada, özellikle Noel gecesini aileleri ile birlikte geçirmekten vaygeçmezler. Bu nedenle Noel Avusturya'da dini bir gece yerine, aile ile birlikte yemek yeyilen, bir birine hediye verilen özel bir gün geleneği haline gelmiştir.
Norveç’te insanlar Noel Arifesi gecesinin kötü ruhların ve cadıların ortaya çıktığı akşam ile denk geldiğine inanırlar ve bu nedenle de Noel öncesi akşamında yatmadan önce bütün süpürgeleri saklarlar.
İtalya’da ise 5 Ocak’ta çocuklara yaşlı cadı Befana hediyeler veriyor.
Eski bir efsaneye göre İzlanda’da Yule adındaki dev kedi, Noel’de ülkeyi dolaşarak yıl boyunca çok sıkı çalışan insanlara yeni kıyafetler getiriyor. O nedenle de günümüzde İzlanda halkı, hoşlanmayacakları bir durumdan kaçınmak için kendilerine Noel için yeni kıyafetler alıyorlar.
Almanya’da ise geleneklerden biri her çocuğun yatak odasının kapısı önüne bir ayakkabı bırakması. Çocuklar yıl boyunca uslu davranmışsa, sabah uyandıklarında kapı önünde bıraktıkları ayakkabının şekerlerle dolu olduğunu görecekler.
Noel ağacı geleneğinin de Almanya’da başladığı düşünülüyor. Almanya’da başka bir geleneğe göre, Noel ağacı dallarına salatalık turşusu gizleniyormuş, salatalık turşusunu bulan her çocuğa ise hediye veriliyor.
Ukrayna’da ise geleneksel süsler dışında Noel ağacına örümcek ağı da konur. Efsaneye göre, çocukları için Noel ağacını süsleyecek parası olmadığı için çok üzülen yoksul bir kadın varmış. Ancak uyandığında bir de ne görsün, bir örümcek parlak bir ağ ile bütün Noel ağacını süslemiş.
